Raphaël Pichon auf den Spuren Bachs

Um das zwanzigjährige Bestehen seines Ensembles Pygmalion zu feiern, wählte Raphaël Pichon weder eine bloße Retrospektive noch eine einfache Gedenkfeier. Stattdessen entschied er sich für ein lebendiges Eintauchen in die Ursprünge seines musikalischen Universums: jenes von Johann Sebastian Bach. Indem er die legendäre Route nachzeichnet, die den jungen Komponisten im Jahr 1705 zu Dieterich Buxtehude führte, entführt der Dirigent seine Musiker in ein immersives Erlebnis, in dem das Gehen, die Orte und die Klänge untrennbar miteinander verwoben sind. Von Wolfenbüttel über Lüneburg bis nach Lübeck im Norden Deutschlands kartografiert das Projekt jene germanischen und italienischen Einflüsse, die Bachs Werk prägten – von Claudio Monteverdi bis Heinrich Schütz. Nach einer ersten Reise im Jahr 2024 setzt diese zweite Etappe die Wiederentdeckung des kulturellen Erbes, die Erforschung unbekannter Repertoires und die physische Auseinandersetzung mit den Strapazen des Reisens fort. Diese „Chemins de Bach 2026“ erweisen sich zugleich als künstlerische Suche und als Reflexion über die Weitergabe von Traditionen. In einer Zeit, in der die Alte Musik zu einer gemeinsamen Sprache geworden ist, hinterfragt Pichon ihr Erbe und ihre künftigen Perspektiven.

Sie sind 2024 auf den Spuren des jungen Bach durch Thüringen gereist und brechen dieses Jahr erneut auf nach Wolfenbüttel, Lüneburg und Lübeck. Warum genau diese Route, die die wichtigsten Etappen der Reise hervorhebt, die Bach selbst 1705 unternommen hat?

Raphaël Pichon: Es ist im Grunde ganz einfach. Wir feiern in diesem Jahr unser zwanzigjähriges Bestehen –ganz genau am 30. Mai. Ich bin kein großer Freund ausladender Feierlichkeiten, wollte aber, dass wir ein wenig auf diese zwei gemeinsamen Jahrzehnte zurückblicken und auf jenen, der gewissermaßen der Daseinsgrund von Pygmalion ist: Bach. Also habe ich mir die Frage gestellt: Was könnte uns ermöglichen, unsere Vertrautheit mit diesem Komponisten noch weiter zu vertiefen? Was könnte uns ihm weiterhin näherbringen, uns ihn besser verstehen und erfassen lassen? Und plötzlich dachte ich mir: Was hat Bach eigentlich getan, als er 20 war? Es war jene berühmte Reise, die in der Überlieferung zu einer Art Initiationsreise seiner Jugend stilisiert wurde. Der junge Bach begibt sich auf die Suche nach dem Anderen, auf die Suche nach einem großen Visionär, dem Buxtehude. Er kehrt bereichert zurück, verwandelt und bereit für einen Neuanfang, auch wenn er seinen Weg schon zuvor angetreten hatte. Genährt und erfüllt von außergewöhnlicher Musik. Die Idee war, diesen Marsch selbstnachzuvollziehen, uns dem Ganzen ungefiltert auszusetzen und bestimmte Bastionen, bedeutsame Orte zu besuchen. Letztes Jahr war es magisch, in der St.-Jakobi-Kirche in Lübeck, aber auch im Dorf Dornheim zu spielen. In diesem Jahr begeben wir uns auf die Spuren einer ganz bestimmten Erinnerung, aus der Bach ständig schöpft: jener von Wolfenbüttel und Schütz, gefolgt von jener aus Lübeck mit Tunder und Buxtehude.

Ist die Atmosphäre, die Sie in diesen nun im 21. Jahrhundert verankerten Städten erleben, auch eine Quelle der Inspiration für Ihre Wegbegleiter der letzten zwanzig Jahre und für Sie selbst?

R. P.: Die Erfahrung des vergangenen Jahres war entscheidend. Im Vorfeld dieser neuen Pilgerreise habe ich bereits viele Erkundungen auf eigene Faust unternommen und war erst vor wenigen Tagen wieder in Lübeck. Natürlich hat der Lauf der Zeit die Landschaft einiger Regionen, die wir durchqueren werden, tiefgreifend verändert. In anderen Städten hingegen, wie beispielsweise in Arnstadt, ist vieles bemerkenswert gut erhalten. Die Kirche befindet sich dort noch nahezu im „Originalzustand“: Man findet viel liturgisches Mobiliar aus dem späten 17. Jahrhundert, eine authentische Akustik und eine Atmosphäre, in der die Art der Klangausbreitung unmittelbar spürbar bleibt. Hinzu kommt der Klang bestimmter Orgeln, von denen Teile noch historisch sind. Und schließlich die Landschaft, der Gesang der Vögel…All das mag ein wenig naiv erscheinen, ist es aber eigentlich nicht. Ich finde, dass uns erst das Gehen ermöglicht, wahrhaft in diese Intimität einzutauchen. Dies gilt insbesondere, wenn wir die berühmte Salzstraße beschreiten [eine alte mittelalterliche Handelsstraße in Norddeutschland, die die Städte Lüneburg und Lübeck verband].