Legrenzi: Das fehlende Bindeglied zwischen Monteverdi und Vivaldi

Im Jahr 2026 wäre Giovanni Legrenzi 400 Jahre alt geworden. Als bedeutender Vertreter der italienischen Musik des 17. Jahrhunderts, der zu seiner Zeit bewundert wurde, später jedoch weitgehend aus dem Repertoire verschwand, nimmt er eine Schlüsselstellung zwischen dem Erbe Monteverdis und dem venezianischen Barock ein, der schließlich zu Vivaldi führen sollte. In Clusone, seiner Geburtsstadt in der Nähe von Bergamo, widmet ihm das Festival Musica Mirabilis bis zum 24. Oktober neun Konzerte, ein internationales Kolloquium und mehrere Wiederentdeckungen.

[Unbekannt]: "Porträt des Komponisten Giovanni Legrenzi" (undatiert).

Giovanni Legrenzi, 1626 in Clusone geboren, zählt zu den einflussreichsten Komponisten der zweiten Hälfte des italienischen „Seicento“. Als Organist, Kapellmeister und Komponist von Opern, Oratorien, geistlicher sowie instrumentaler Musik führte ihn seine Karriere von Bergamo nach Ferrara und schließlich nach Venedig, wo er 1685 die Leitung der renommierten Cappella Marciana in der Markusbasilika übernahm. Dennoch ist sein Name heute weit weniger bekannt als jene von Monteverdi, Cavalli oder Vivaldi. Der vierhundertste Jahrestag seiner Geburt bietet nun die ideale Gelegenheit, zu würdigen, was der venezianische Barock ihm zu verdanken hat.

Als Sohn von Giovanni Maria Legrenzi, einem in Clusone angestellten Geiger, erhielt er vermutlich von ihm seinen ersten Unterricht. Zwischen 1639 und 1643 besuchte er die Accademia Mariana in Bergamo, wo angehende Geistliche unter anderem eine fundierte musikalische Ausbildung erhielten. Im Jahr 1645 wurde er Organist an der Santa Maria Maggiore in Bergamo, deren Kapelle damals nach den durch die Pest von 1630 verursachten Schwierigkeiten eine echte Wiederbelebung erlebte. Legrenzi wurde 1651 zum Priester geweiht und setzte parallel dazu seine Karriere als Musiker fort.

Seine ersten Veröffentlichungen erschienen Mitte der 1650er Jahre: die „Concerti per uso di chiesa“, Op. 1, im Jahr 1654, gefolgt von den „Sonate a due e tre“, Op. 2, im Jahr darauf. Diese doppelte Ausrichtung – sakral und instrumental – sollte ein durchgängiges Merkmal seines Schaffens bleiben. In seinen Sonatensammlungen trägt Legrenzi zur Etablierung einer eigenständigeren Instrumentalmusik bei, in der der Wechsel der Sätze, Charakterkontraste und die Vorliebe für den Kontrapunkt bestimmte Entwicklungen gegen Ende des Jahrhunderts vorwegnehmen.

1656 wurde er Kapellmeister der Accademia dello Spirito Santo in Ferrara. Diese Position verschaffte ihm Zugang zu einem sehr aktiven aristokratischen Milieu und öffnete ihm die Türen zum Theater. „Achille in Sciro“ wurde 1663 in Ferrara uraufgeführt und im folgenden Jahr am Teatro San Salvatore in Venedig wiederaufgenommen. Damit betrat Legrenzi eine der dynamischsten Opernwelten Europas: Seit der Eröffnung des Teatro San Cassiano im Jahr 1637 hat sich die venezianische öffentliche Oper als eine Art Labor etabliert, in dem sich Komponisten, Sänger, Librettisten, Bühnenbildner und Theaterunternehmer begegnen.