Dominique Visse: Musik mit der Feder. Vom Handwerk des Kopisten

160 Regalmeter für etwa 20.000 Bände: Das sind die Bestände von Les Arts Florissants. In den 1990er Jahren beschloss William Christie, den Dokumentationsbestand des Ensembles an einem zentralen Ort, der Cité de la Musique, zusammenzuführen. Dieser in der Barockmusik einzigartige Bestand umfasst Partituren, Bücher, Monografien, Kataloge und Faksimiles. Faksimiles, die damals noch kaum verbreitet waren. Während Manuskripte heute mithilfe von Computern transkribiert und reproduziert werden, erfolgten damals alle Übertragungen noch mit der Feder. Vor diesem Hintergrund begann Dominique Visse, für das noch junge Ensemble alte Manuskripte aus dem Archiv der Bibliothèque nationale de France zu transkribieren. Die Ergebnisse dieser Arbeit hat er nun jener Sammlung überlassen, die laut Fannie Vernaz, seit 1993 für die Bibliothek zuständige musikalische Beraterin, „ein wahres Gedächtnis der Arbeit von Les Arts Florissants“ darstellt.

Diese Manuskripte sind Zeugnisse einer vergangenen Epoche. Warum haben Sie sie Les Arts Florissants überlassen? Geht es um den Wunsch, das Andenken an diese Vergangenheit weiterzugeben oder zu bewahren?

Dominique Visse: Zunächst einmal, weil ich es für legitim halte. Es handelt sich um eine Arbeit, für die ich als Angestellter bei Les Arts Florissants bezahlt wurde. Diese Partituren ungenutzt neben mir auf meinem Schreibtisch liegen zu haben, ergab keinen Sinn. Sie weiterzugeben, war im Sinne der Erinnerung besser. Ich fand es daher nur recht und billig, dass sie an Les Arts Florissants zurückgehen: Es ist eine Arbeit, die wir gemeinsam mit Bill [William Christie] und allen Mitgliedern des Ensembles geleistet haben.

Noch vor Ihrer Zeit bei Les Arts Florissants galten Ihre allerersten Transkriptionen Werken von Charpentier. Warum haben Sie mit dieser Arbeit begonnen?

D. V.: Als ich in den 70er Jahren anfing, Musik zu machen, gab es noch sehr wenige Kopiergeräte. Ich war damals in der Normandie, wo ich mich um kleine Musikakademien und kleine Ensembles kümmerte. Das war natürlich eine etwas abgelegene Gegend, in der es schwierig war, an Noten zu kommen. Fotografien kosteten ein Vermögen, und manchmal dauerte es Monate – zwei oder drei Monate, bis man die Partitur hatte. Also schrieb man sie ganz einfach von Hand ab. Ich begann ziemlich schnell, mit Tinte zu kopieren. Wohl ein Anflug von Nostalgie nach meiner frühen Kindheit: Ich habe in der Schule mit Tintenfass und Federhalter schreiben gelernt und war schon immer von der Kalligraphie fasziniert.

Dominique Visse in den 1990er Jahren. © Eric Larrayad / TBM

Sie haben William Christie bei Kursen mit René Jacobs kennengelernt. Danach bot er Ihnen an, seinem Ensemble beizutreten. Wie sind Sie dann zum Kopisten von Les Arts Florissants geworden?

D. V.: Ich kam 1979 zunächst als Sänger zu Les Arts Florissants. Das waren die Anfänge des Ensembles, es war wie eine Familie, die gerade erst entstand. Ich war schon immer ziemlich vielseitig und war gleichzeitig Bills Fahrer, weil ich als Einziger ein Auto hatte, und derjenige, der die Bücherregale aufbaute, weil ich mit der Bohrmaschine umgehen konnte, und so weiter (lacht). Und er war ein hervorragender Koch! All das, abseits der Musik, hat uns einander nähergebracht. Die ersten Transkriptionen für Les Arts Florissants stammten nicht von mir, und Bill war mit ihnen nicht ganz zufrieden. Als ich ihm meine zeigte, wollte er sofort, dass ich gemeinsam mit ihm das Repertoire erforsche und offizieller Transkribent werde.

Wie sind Sie dabei vorgegangen?

D. V.: Ich habe daran gearbeitet, die Noten so zu zeichnen, dass sie schön und zugleich schnell zu schreiben waren. Ich zeichnete die Noten in einer einzigen Bewegung und nicht in zwei oder drei, wie es beim herkömmlichen Notenschreiben üblich ist: man zeichnet den Notenkopf, den Hals und schließlich das Fähnchen. Dafür habe ich mein Material selbst hergestellt. Ich habe die Federn zurechtgefeilt, um so schnell wie möglich schreiben zu können, ohne dass es zu kompliziert wurde. Ich habe hauptsächlich Tusche verwendet, denn sie verläuft nicht, wenn sie mit Wasser oder Feuchtigkeit in Berührung kommt. Und beim Fotokopieren ist der Kontrast viel stärker. Ich schrieb in der Nationalbibliothek ab, wo die Manuskripte aufbewahrt werden. Anfangs durfte ich mit Tusche und Feder direkt am Tisch eine Originalpartitur von Charpentier abschreiben – ein Unikat. Doch schon sehr bald wurde sie mir weggenommen, das war zu gefährlich! Stattdessen musste ich mit Mikrofilmen arbeiten.