Lucile Boulanger: „Die Viola da gamba ist keineswegs ein Museumsstück“

Die französische Gambistin Lucile Boulanger, die bei den Victoires de la musique classique 2025 [dem renommiertesten französischen Klassikpreis] zur Instrumentalsolistin des Jahres gekürt wurde, setzt sich für eine lebendige Alte Musik ein, die ebenso durch Gestik, Zuhören und Instinkt wie durch Noten vermittelt wird. Eine Überzeugung, die sich durch ihre gesamte Laufbahn zieht, von ihrer kindlichen Begeisterung für die Viola da gamba bis hin zu ihren Kooperationen mit der Elektronik, dem Tanz oder den großen Persönlichkeiten des Barock. Am 9. Juni wird sie zunächst an der Seite von Justin Taylor in Arras auf der Bühne stehen. Wenig später, am 14. Juni, reist sie zu den Musikfestspielen Potsdam Sanssouci: Ihr dortiges Konzert „Under the Sun of Versailles“ markiert zugleich den Auftakt einer prall gefüllten europäischen Sommertournee.

Die französische Musikerin Lucile Boulanger, die im Jahr 2025 bei den Victoires de la musique classique in der Kategorie „Instrumentalsolistin“ ausgezeichnet wurde, hat sich längst als eine der großen Interpretinnen an der Viola da gamba etabliert. Zunächst erhielt sie ihre Ausbildung bei Christine Plubeau. Dabei wurde ihre Beziehung zum Instrument primär durch aufmerksames Zuhören, intuitive Nachahmung und physische Gestik geprägt, noch bevor die klassische Notenlehre in den Vordergrund rückte. Anschließend vervollkommnete sie ihr Können bei Ariane Maurette, Jérôme Hantaï und Christophe Coin am Pariser Konservatorium CNSMD. Zwischen Treue zum Barock und der Lust am Wandel zeugen einige jüngste Meilensteine von der Vielfalt ihres Ansatzes: die Bach-Sonaten mit Pierre Hantaï in der Salle Cortot im vergangenen Januar, der Elektro-Barock im Théâtre du Châtelet mit Calling Marian im Mai oder auch ihre bevorstehende Teilnahme an den „Chemins de Bach“ mit dem Ensemble Pygmalion im Sommer 2026. Mit „La Messagère“, erschienen 2024 bei Alpha Classics, setzt sie diesen Ansatz fort, indem sie die Viola da gamba des 17. und 21. Jahrhunderts in einen Dialog treten lässt. Zum Studienjahresbeginn 2025 zur Professorin für Viola da gamba am Pariser Konservatorium ernannt, nachdem sie mehrere Jahre am Königlichen Konservatorium in Brüssel unterrichtet hatte, blickt sie hier auf ihr vielschichtiges Leben als Instrumentalistin, Pädagogin und ehemalige Schauspielerin zurück, geleitet von derselben Überzeugung: Alte Musik lässt sich nicht unter einer Glasglocke bewahren und wird ebenso sehr durch Gestik und Zuhören wie durch die musikalische Sprache vermittelt.

Im Gespräch mit Lucile Boulanger wird schnell klar, dass es ihr nicht darum geht, die Alte Musik künstlich zu modernisieren, sondern daran zu erinnern, dass sie lebendig ist. Wenn man davon spricht, den Barock „entstauben“ zu wollen, antwortet sie prompt: „Der Staub liegt eher in den Augen einiger Zuhörer. “ Für Kinder, die die Viola da gamba heute entdecken, ist das Instrument keineswegs ein Museumsstück. „Wenn ein Kind zur Viola da gamba kommt, dann niemals, weil es das verstaubt findet“, sagt die Mutter ungeduldig, die ihrem Sohn ihre Liebe zum Barock vermitteln möchte.

Diese Lebendigkeit sucht und findet sie in ihren jüngsten Projekten: Kooperationen mit elektronischer Musik, wie Anfang Mai im Châtelet bei einem Elektro-Barock-Konzert an der Seite der Elektro-Musikerin Calling Marian, Aufführungen, die Hip-Hop-Tanz und Alte Musik verbinden – die von Mourad Merzouki choreografierte Show „Phénix“ war ein Meilenstein –, sowie andere zeitgenössische Kreationen. Nicht, um den Barock zu verlassen, sondern um sich darin weiterhin frei zu bewegen. „Das bringt mich dazu, wesentliche Dinge neu zu überarbeiten: den Puls, den Tanz, das Verhältnis zum Rhythmus.“ Doch ihr Bedürfnis, Grenzen zu verschieben, hindert sie nicht daran, an der Seite der Größten in eher traditionellen Projekten aufzutreten: Bach erklingen zu lassen , gemeinsam mit Pierre Hantaï oder dem Ensemble Pygmalion unter der Leitung von Raphaël Pichon. Und vielleicht ist genau das letztlich der rote Faden ihres Werdegangs: eine anspruchsvolle Praxis weiterzugeben, ohne sie jemals einzuschränken. In den Institutionen, denen sie heute als Dozentin angehört, etwas von der instinktiven Geste des vierjährigen Kindes am Leben zu erhalten, das eines Tages einfach nur den Klang der Viola da gamba liebte.