Du 28 août au 6 septembre 2026, Köthen, en Saxe-Anhalt, retrouve Johann Sebastian Bach pour ses Köthener Bachfesttage, organisées tous les deux ans dans la ville où le compositeur fut maître de chapelle du prince Léopold de 1717 à 1723. Une période particulièrement féconde, qui vit naître quelques-unes de ses grandes pages instrumentales.
Ces Journées Bach 2026 s’inscrivent à Köthen dans un contexte politique particulier : le 6 septembre est jour d’élection dans le Land de Saxe-Anhalt, où le parti d’extrême droite AfD est donné favori dans les sondages. Pour cette nouvelle édition, l’intendant Folkert Uhde a choisi de placer la manifestation sous le signe de la communauté et du dialogue : une quarantaine de concerts, rencontres, installations et projets participatifs rappelleront que, dans la musique comme dans la cité, « chaque voix compte ».
Parmi les invités, le pianiste Alexander Melnikov et le violoncelliste Jean-Guihen Queyras côtoieront le Köthener BachCollektiv, notamment avec la soprano Miriam Feuersinger. Le festival associera également largement les habitants, avec « Sing Bach! », réunissant sur scène 200 écoliers de Köthen et des musiciens professionnels.
L’art contemporain investira lui aussi la ville, des espaces inoccupés du Schloss Köthen à la tour de l’église St. Jakob, avec notamment la vidéaste coréenne Hyunju Oh. Entre interprétation historiquement informée, expériences sonores et nouveaux formats, les Bachfesttage entendent ainsi faire du patrimoine bachien non un monument figé, mais le cœur vivant d’une ville en fête.
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