Créé en 2017 autour d’un orgue exceptionnel du XVIIe siècle, redécouvert dans le monastère franciscain de Kretinga, le festival s’impose aujourd’hui comme un événement fort de la musique ancienne dans les pays baltes. À l’initiative du cornettiste et flûtiste Rodrigo Calveyra et de la mezzo-soprano Renata Dubinskaitė, la manifestation fait revivre l’héritage oublié de la cour lituanienne des Vasa en conjuguant excellence artistique, recherche historique et accessibilité : tous les concerts sont gratuits. En 2025, le festival célèbre les 500 ans de Palestrina avec une série de concerts d’exception, portés par Vox Luminis, Marc Mauillon, Christopher Lowrey, Josué Meléndez notamment.
Une région en quête de voix anciennes
Dans le paysage de la musique ancienne en Europe du Nord-Est, les pays baltes occupent une place contrastée. La Lettonie, avec ses festivals bien implantés à Riga notamment et des ensembles actifs depuis 20 ou 30 ans, joue un rôle moteur. L’Estonie, grâce à des formations comme Hortus Musicus et divers projets patrimoniaux à Haapsalu ou Tallinn, s’est affirmée elle aussi comme une terre fertile pour la redécouverte de la musique ancienne. En revanche, la Lituanie, longtemps dépourvue de toute structure de formation en musique ancienne, accuse un certain retard : les musiciens intéressés par ce répertoire doivent partir à l’étranger pour se former, et beaucoup y restent pour leur carrière. C’est dans ce contexte qu’émerge en 2017 le Festival de musique ancienne de Kretinga, fondé par Rodrigo Calveyra et Renata Dubinskaitė.
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