Gluck, aux sources du romantisme

Chef d’orchestre, Michael Hofstetter affiche une passion pour la musique ancienne sans dogmatisme. Ses enregistrements d’opéras tels que Didone abbandonata de Hasse et Oberon de Weber ont surpris par leur fureur et leur puissance. Depuis 2022, il dirige le Festival Gluck (Gluck-Festspiele) tout en menant une activité soutenue de chef invité dans des maisons d’opéra et auprès d’ensembles spécialisés. Le Festival Gluck se déroule dans la région de Nuremberg, en Bavière, sur des sites allant de Berching, lieu de naissance de Gluck, jusqu’à l’Opéra des Margraves de Bayreuth. Cette année, le chef allemand a choisi pour thématique « Amor & Psyche : De la découverte du romantisme sur la scène lyrique », en référence notamment au 150e anniversaire, à l’été 2026, du Festival Wagner de Bayreuth. Seront à l’affiche trois opéras : Orphée d’après Hector Berlioz (Paris, 1859), Iphigénie en Aulide dans l’adaptation de Richard Wagner (Dresde, 1847) et la version originale de Paride ed Elena (Vienne, 1770).

Lors des Gluck-Festspiele 2024, vous aviez présenté La clemenza di Tito de Gluck (Naples, 1752) ainsi que la version composée quarante ans plus tard par Mozart (Prague, 1791). Cette année, les Gluck-Festspiele s’intéressent au compositeur dans une perspective résolument tournée vers le XIXe siècle. Entre le baroque tardif et la réception romantique, où placez-vous Gluck ? Cette question s’impose d’autant plus à Bayreuth, lieu du festival, dans la longue ombre de Richard Wagner, que l’on savait grand admirateur de Gluck.

Michael Hofstetter : L’idée de ce programme est en effet également née de l’Opéra des Margraves de Bayreuth. Ce lieu, important pour nous, se trouve à la fois géographiquement et thématiquement proche du 150e anniversaire du Festival de Bayreuth, qui débute dix semaines après nos Gluck-Festspiele. C’est un élément déterminant. Comme le souligne le site du festival : « Seul celui qui renonce à considérer Gluck comme un compositeur classique peut comprendre l’intensité de la réception de son œuvre à l’époque romantique. » Cela peut sembler contradictoire au premier abord, mais cela met en lumière l’énergie que l’œuvre de Gluck a transmise au XIXe siècle.

Vous êtes spécialiste de la musique du XVIIIe siècle. Comment situez-vous Gluck, ce « non-classique » ?

M. H. : Je prends mes distances avec la manière dont Gluck est habituellement situé sur les plans esthétique et dramatique dans le XVIIIe siècle. Bien sûr, Orphée, dans ses trois versions viennoise, parmesane et parisienne, est déjà une œuvre capitale, même indépendamment de l’admiration qu’ont pu lui porter Wagner, Hector Berlioz et d’autres. Mais avec ses innovations formelles et structurelles tournées vers l’avenir, Gluck a profondément transformé le théâtre musical international de son temps. Il a établi des modèles majeurs pour l’avenir. Gluck tourne son regard vers l’intérieur, vers les profondeurs de l’âme. Cela se lit dans les partitions et s’entend dans la musique. Les archétypes définis par Carl Gustav Jung, comme « l’Ombre », ainsi que le concept d’« inconscient collectif », sont parfaitement perceptibles chez lui. Dans l’ouverture comme dans la célèbre scène des Furies d’Orphée, il anticipe ce que Jung formulera plus tard. Cela dépasse les catégories et le langage du XVIIIe siècle.

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